维吉尼亚权利法案

国人与美国人早巳熟悉权利法案。因此，早在一六四一年麻萨诸塞殖民地就制订一种「自由体制」，而许多美洲殖民地也其特许状中所包含的民权与自由宣言而欢欣鼓舞。所有美洲殖民地的居民也都知道其母国有关大宪章、权利请愿书，以及权利法案的历史。但是，美国的权利法案被加载宪法，这在人类历史上却是第一次，因而它成了至高无上的法律。第一项权利法案， 也是最著名的一项，是由乔治．梅逊草拟而由维吉尼亚议会于一七七六年六月十二日通过的。这份对基本权利的雄辩声明，不但在美国而且在国外也被广泛地摹仿；它在法国特别受欢迎，对后来的法国人权宣言也有所贡献。

维吉尼亚善良人民的代表，在其全体和自由的大会上制定一项权利宣言；宣言中所列权利属于他们及其后裔，是政府的基础。

所有人都是生来同样自由与独立的，并享有某些天赋权利，当他们组成一个社会时，他们不能凭任何契约剥夺其后裔的这些权利；也就是说，享受生活与自由的权利，包括获取与拥有财产、追求和享有幸福与安全的手段。

所有的权力都属于人民，因而也来自人民；长官是他们的受托人与仆人，无论何时都应服从他们。

政府是为了或者应当是为了人民、国家或社会的共同利益、保障和安全而设立的；在所有各种形式的政府当中，最好的政府是能够提供最大幸福和安全的政府，是能够最有效地防止弊政危险的政府；当发现任何政府不适合或违反这些宗旨时，社会的大多数人享有不容置疑、不可剥夺和不能取消的权利，得以公认为最有助于大众利益的方式，改革、变换或废黜政府。

除非为了服务公众，任何个人或团体都无权自社会得到独占的或单独的报酬或特权；公务职位不能相传，行政官、立法者与法官等职不应世袭。

州的立法权和行政权应与司法分立，并应有明确界限；前两者的成员如能感受并分担人民的疾苦，就可以不致压迫人民；他们应在规定的期限，恢复平民身分，回到他们原来的单位去，其空缺则通过经常的、确定的、定期的选举来填补；在选举中，将按照法律规定，确定以前的所有成员或部分成员是否仍符合条件。

遴选议会人民代表的各项选举，并均应自由进行；举凡能够证明与本社会有永久性共同利害关系并属于本社会的人都享有选举权；未经其本人同意，或其选出的代表同意，不能对其征税，或剥夺其财产以供公众使用；也不受任何未经他们为公益而以同样方式同意的法律的的约束。

任何当局未经人民代表同意而中止法律或执行法律，其与此有关的所有权力都有损于人民的权利，均不得行使。

在所有可判死刑案件或刑事诉讼中，人们有权要求知道对其起诉的理由和性质，有权与起诉人和证人对质，要求查证对其有利的证据，并有权要求由来自其邻近近地区的公正陪审团进行迅速审理；未经陪审团的一致同意，不能确认他有罪，也不能强迫他自证其罪；除非根据当地法律或由与其地位相同的公民所组的陪审团裁决，不得剥夺任何人的自由。

不得要求缴交过量的保释金或判处过重的罚金，也不得判处残酷而非同寻常的刑罚。

对官员或执令人员签发一般搜捕令，使其在没有获得所犯事实的证据时，即行搜查可疑地点，或拘捕未经指名或其罪行 未经阐明且且无实据足以左证的人；这种搜捕令实属不可容忍并且是压制性的，绝对不应签发。

在财产纠纷和人与人之间的诉讼案件中由陪审团进行裁定，这一古老的审判程序比任何其它程序均为可取，应予以保 持并视为神圣不可侵犯。

出版自由乃自由的重要保障之一，绝不能加以限制； 只有专制政体才会限制这种自由。

由受过军事训练的人民组成并管理得当的民兵，乃自由州的妥善、自然而安全的保障；在和平时期，常备军会危及自 由，应避免设置；在任何情况下，军队都应严格服从文职权力，并受其统率。

人民有权享有一个统一的政府；因此，在维吉尼亚地区内，不得于维吉尼亚政府之外另行设立或成立任何政府。

必须坚持公正、适中，节制、勤俭和优良品德，经常谨守各项基本原则，否则任何人民都不能保有自由的政府，也无法享有上苍所赐的自由。

宗教、亦即我们对创世主所负有的责任以及尽这种责任的方式，只能由理智和信念加以指引，不能借助于武力或暴行；因此，任何人都有按照良知的指示，自由信仰宗教的平等权利；所有人都相互有责任以基督的克制、博爱和仁慈对待他人。