从穷留学生小移民一路走过来的田长霖
田长霖在美国科教界的威望华裔无人能比，他则说自己是从穷留学生、小移民一路走过来的。
祖籍湖北省黄陂县的田长霖一九三五年七月二十四日出生，是家中的第六个孩子，取名长霖，意为天降甘霖。幼年时田长霖和家庭一起为躲避战乱颠沛流离，最后定居台湾。
一九五六年，田长霖从台湾大学毕业后借了三百美金到美国开始了“穷留学生”生涯。他在西雅图下了飞机就登上开往肯塔基州路易斯维尔的“灰狗”巴士，次年获得路易斯维尔大学机械工程硕士学位，一九五九年获普林斯顿大学机械工程博士学位。
对于曾经遭遇过的歧视，田长霖始终难忘。刚到美国读书的时候，田长霖被称作“中国佬”，还常常被取笑或者当替罪羊。这种被歧视和压迫的经历使他后来致力于为少数族裔与弱势团体争取平等权益，特别是在他担任柏克莱加州大学校长时，提倡种族配额入学制度，增加了少数族裔与东方族裔接受高等教育的机会。
从一九六0年开始，田长霖与柏克莱加州大学结下不解之缘，并一步步走到他事业的顶峰。他历任美国柏克莱加州大学机械系助理教授、副教授、教授、系主任，副校长等职务。一九九0年，加大校董会在二百五十八位侯选人中，挑选田长霖担任柏克莱加州大学第七任校长，田长霖由此将成为这所美国一流公立大学创校一百二十二年以来的第一位亚裔校长。田长霖的成就被称为亚裔美国人的里程碑。
在担任柏克莱加州大学校长期间，田长霖为学校的建设作出了非常重要的贡献。一度还曾被提名出任美国能源部长或教育部长，但因种种原因未能实现。一九九七年，由于多重原因，田长霖辞去校长职务。他在辞职信中说，“我特别感到骄傲的是，虽然在过去数年中，学校面临着艰难的财务危机，但柏克莱加州大学依旧维持了全国性的好名声。我们的学生水准本来就已经非常高，而且愈来愈好。我们的校外研究赞助稳定地成长，而我们的募款数有如火箭般急速上升。我们有非常出色的领导团队。从许多方面来看，学校都从来没有像现在这么好过。我能很放心地交棒给下一位领导者。”
辞职让田长霖最高兴的就是有时间继续从事自己的热传学研究。田长霖是国际传热学界权威学者，在热辐射、热传导、低温技术、太阳能利用、航天热控制等领域进行了大量研究，其核热能转换科技曾获得该领域的最高奖励。他还担任过亚洲基金会主席、香港创新与科技委员会首席执行长、美国亚洲学校委员会共同主席、“美国全国科技委员会”委员等重要角色，是中国科学院聘任的首批外籍院士。
二000年九月，田长霖被诊断出脑肿瘤，住院接受手术治疗，但身体始终不能康复，终于在二00一年六月正式退休。此后田长霖一直在家中休养，不能走动，也不能与外界沟通。
美西时间十月二十九日晚八点，田长霖在旧金山附近红木城的一所医院中去世。听到消息的人们震惊而惋惜，他太年轻了，仅仅六十七岁。
