美国老人潮悄然而至
二战以后，美国出现了人口加速增长的“婴儿潮”阶段；时至今日，这部分人将步入老年阶段，美国将逐渐进入一个崭新的“老人潮”时期。
美国著名老年问题专家、《老人潮》(age wave)、《老人的力量》(age power)和《健康的老年》(healthy
aging)等畅销书的作者肯．迪切沃(ken
dychtwald)作过一项调查，大约95%的受调查者都估计自己在退休之后还会继续工作；大约半数受调查者都表示，即便赚不到什么钱，自己也不会放弃工作。许多美国人不再愿意退休25年就一直欣享超长假期了。专家预言老人潮将带来一场美国社会革命，因为这场变革，人们对于工作、生活、退休等观念将悄然发生变化。事实上，已经有一群美国老人有意无意成为了践履变革中的“弄潮儿”了。
退休就是等死？工作可以忘记衰老
每天清晨6点，90岁的罗莎·芬格曼(rosa
finnegan)就到公司开始上班了。尽管年事已高，她依然和其他人一样上足了每周37小时的班。在这家有35名员工的vita
needle公司工作之前，罗莎的大半辈子是当一名服务员。86岁的时候，她才开始这份工作。问及她理由，她回答说，因为厌倦那种老之将至，坐着等死的感觉。没有工作，对于她就等于无事可做，罗莎害怕自己因此变得衰老和迟钝、手脚越来越僵化。在这里，她努力赶上任何一个人，表示自己完全能够胜任这份工作。恰如当初她来应聘时老板对她的要求一样，只要她能够爬上公司的楼梯，就可以得到这份工作一样，她的确做到了。虽然经历了一些困难。
退休以后很空虚？ 工作才是依靠
对于83岁的比尔·菲松（bill ferson）
来说，他进入公司的理由和同事罗莎是有区别的：他害怕孤独，于是渴望一份能够忙忙碌碌的工作。他69岁退休。刚退休时，他很沮丧，因为“我夫人不太习惯我有另外8小时呆在家里。我不知道我该做什么”。后来他发现报纸上一家名叫vita
needle小公司招募老年工人，于是他决定去工作几个月试试。到现在，他已经在这家公司工作了14年了。这对老比尔来说，是世界上最适合他的事情了。去年他的太太去世了，他更加无聊。比尔说：“我有一些和我年纪相仿的朋友也在这里工作。他们和我一样，许多人已经丧偶，这是他们唯一可以去的地方。我的医生告诉我，难道你不能够不工作了吗，但是这对我就是医治的良方，因为它让我手、身体还有心都不闲着。”
天生工作狂 生命不止工作不止
对于那些有自己事业的成功人士而言，他们天生就是工作狂，在他们的字典里面压根就没有退休这个词，真可谓身退心不退，生命不止工作不止。102岁的科学家瑞·克莱斯特（ray
crist）就是一例。他在宾州哈里斯堡附近的实验室里每天要工作9个小时。对他而言，没有退休的概念，因为他始终认为自己的课题没有干完，就要继续干下去。他无尽的动力来自自己对有毒物质对环境的测量工作还没有完成。他说：“我有内在的动力，这是驱动我继续干下去的原因。我没有停下来的想法，尽管或许我应该。”
美国社会上不乏这样的人士。在纽约波茨坦村长露丝·加纳（ruth garner）已经87岁；芝加哥爵士乐手派恩塔普·帕金斯（
pinetop perkins）89岁，印地安纳州，绿房子经理弗里达·福雷奇（frieda
foretsch），92岁。美国著名漫画家艾尔· 赫什菲尔德（al hirschfeld）
一辈子都把时间花在他的画板上，为《纽约时报》不停供稿，直到他99岁去世为止。艾尔是一个“工作狂”。据他的妻子路易丝说，就在临终的的当天，他还在自己的创作室工作，为自己的老朋友马克斯兄弟画像。在他80岁接受采访时，他还一直坚持说自己无法想象停止画画和写作的生活会是什么样子。”
老人潮缘起
研究老人潮现象的迪切沃博士称老人潮这种现象并不奇怪。
人们比过去活得更长更健康。随着这种现象的增长，人们意识到生命到60或65岁时并不意味着就进入最后的阶段。或许还有10-30年的时间。据统计，去年美国平均退休者每周看电视43个小时。许多人认为这种打发时间的方式并不能满足他们的精神需求。”于是，有许多老人出于种种考虑想继续工作。
美国老龄化更是这一老人潮的根源。连续多年低出生率，造成美国年轻的劳动力不足，
而老人的数目却在增加。美国劳工部的数据表明，55岁以上的老年退休工人的数量从2000年的
1，800万将会增加到2025年的3,300万。这也是一些顾主继续需要他们的部分原因。因为老工人不仅经验丰富，而且责任心强。更重要的是，老人不需要公司负担健康支出的费用，这样可以替公司节省一大笔经济开支。
另外，“工作导向”文化也有很大影响。康乃尔大学菲利斯·莫思（phyllis
moen）教授认为，当今时代是一个以工作导向定位的社会。比方说，当你遇见某个人，人家首先问及的1-3个问题可能就是“你做什么工作？”如果你碰见一个退休的人，你可能会说，你过去是做什么的？工作已经成为人们怎么定位别人和自己的方式。如果工作的意义在于获得有成就感、对社会有创造意义的话，那么退休意味着什么呢？莫思教授称研究表明，不管老年人是自愿者还是有报酬地工作，投入进去就能使他们摆脱消极，对生活和退休变得较容易满意，也更健康和长寿了。看来对美国老人而言，退休后再工作不仅仅是发挥余热，对自己的健康也很有好处。利人利己，何乐而不为之呢？
