影响美国政治的十大趋势

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与那些对未来的悲观预测相反，《华盛顿时报》首席政治记者唐纳德·兰布罗（donald lambro）认为我们正进入一个全球资本主义增长和人类进步的历史新纪元。

尽管对未来有种种悲观预测，而且我们要不时经历周期性商业衰退，但我认为，目前的趋势是全世界都将出现翻天覆地的变化，它将给美国的政治进程带来积极影响，并在未来的年代里影响美国的公共政策。这些趋势多种多样，但我只选出我认为对未来影响最大的十种。

趋势一：经济增长

过去20年中，美国经济的增长范围和速度是史无前例的，令人鼓舞的。

过去10年中，道·琼斯(dow)指数已超过1.1万点，增长了350%。作为美国技术晴雨表的纳斯达克指数(nasdaq)则增长了500%。纽约股票交易所每天交易的股票数量已从1.6亿股猛增至7.96亿股。现在已谈到实行一天24小时股票市场交易。

但是，在所有这些与欣欣向荣的民主资本主义相关的数字中都包含着更大和更广泛的政治意义。这就是说出现了一个经济学家拉里·库德洛（larry kudlow）所谓的投资者阶层，它现已成为经济的主人，并有可能成为2000年乃至其后的选举中最强大的政治力量。

就新投资者阶层而言，有一点特别重要，即它的基础非常广泛。调查显示，自1989年以来，年收入界于25,000至50,000美元之间的家庭中，拥有股票者已增长了46%。在收入界于10,000至25,000美元之间的人士中，增长了78%。值得注意的是，这些投资者中，妇女占49%，而非专业投资者的白领和蓝领工作人员则占39%。

投资者阶层人数的增长在很大程度上要归因于金融市场的一次重大革命：共同基金的设立，它为数百万本来不会涉足股票市场的美国人开辟了投资途径。尽管这一行业本身属新兴行业，但现在已有6千6百万美国人，或40%的美国家庭，直接地或通过现行的401(k)计划投资于共同基金。这里要再一次指出，投资于这类基金者的情况显示，近一半人属于中产阶级和中年人。

在这一点上，有两件事是毫无疑问的。一，随着美国经济的增长，投资者阶层会更加壮大，更加富裕，更具社会多样性，成为更强大的政治力量。二，像现在一样，它将进一步影响经济方向和储蓄及投资的税收政策。

趋势二：技术

推动美国经济强劲增长的主要战略力量是技术。它使生产率提高，价格下降，并使美国在全球竞争中占了上风。它改变和开发新行业以及重组旧行业的速度之快，令人瞠目结舌。

本世纪90年代开始时，速度最快的电脑芯片每秒只能处理94个指令。1998年生产的最新一代芯片将这一速度提高到每秒16亿个。明年推出的新一代芯片的速度必将更快。

这些高技术发明如雨后春笋般涌现，也给决策者施加了新的压力，促使他们进行变革，取消过时的30年代作出的反垄断、银行及其他金融规章制度，因为它们妨碍了创新、国际财团和新的一次性作业金融服务传送机制，以及通过家庭电脑进行的银行业务。

政府还要创造新的数据测量方法，以跟踪我们经济中发生的情况。达拉斯联邦储备银行(federal reserve bank of dallas)的分析人员w.迈克尔·考克斯(w. michael cox)和《达拉斯晨报》(dallas morning news) 撰稿人理查德·阿尔姆(richard alm) 说：“我们正迅速告别以国内生产总值或任何其他简单的经济生产计算方法来衡量时代的进展。”

趋势三：社会问题

我们的社会面临着严重和令人忧心忡忡的社会问题。

我们的学校中有太多的暴力和吸毒行为，我们的电影、电视、音乐及其他的文化载体中有太多的性与暴力。但是，我们真的将坠入社会地狱中吗？我不这样认为，有许多明证支持我的看法。

看一下这些调查结果：青少年非法生育率已连续6年持续下降，15至19岁的少女的生育率从62.1‰降至52.3‰。青少年生育率不仅比1991年高峰时下降了16%，而且在美国的所有种族群体内都呈下降趋势。自1991年以来，黑人妇女的非婚生育率已下降了18%，是1969年以来的最低点。拉美裔妇女的非婚生育率是1990年以来最低的。

更为重要的是，经过20年的持续增长后，1991至1997年间青少年的性活动下降了11%。这还导致了青少年堕胎率连续8年大幅度下降，以43.5‰降至29.2‰。

这里还有其他给人带来希望的趋势。接受美国社会最珍视的价值准则的人数之多达到了前所未有的程度。其中称宗教在“自己的生活中至关重要的美国人在本世纪70年代末占总人口的52%，到1997年已上升至61%。每周去教堂做礼拜的青少年人数已从1975年的47%升至1997年的55%，而美国总人口中，自称接受“鼓励信仰上帝”的人占78%，相比之下，赞成“现代科学观点”的人为15%。如今，2/3的美国人称自己为某一宗教组织成员，比50年代的人数多6个百分点。

在青少年中及其他民众团体内从事志愿工作的美国人也大幅度增加。最近的民意调查表明，自称“经常”参加志愿工作的美国人的百分比已从1958年的44%上升至1997年的58%。

这些统计数字并不意味着所有这些问题及其他问题都已解决。在许多情况下，它们仍然是令人难以接受的。这便是我缘何认为对它们的关注只会增加的原因，将会吸引更多人投身于志愿工作，帮助年轻人，我们的教会和家长团体更主动地参与其中，我们的政界人士更积极地就解决社会问题加以鼓吹宣传。

趋势四：文化与种族

我们的文化会如某些评论家想使我们相信的那样四分五裂吗？我认为这是无稽之谈。相反，美国的种族团结和文化融合程度，要比新闻媒体报道的好得多。虽然很少报道。少数民族正悄悄地，不知不觉地从中心城市迁往郊区，这或许是种族问题上具有重大意义的变化。郊区的犯罪率往往比较低、学校教育也比较好，而这正是少数民族迁居的主要原因。美国人口调查局指出，亚裔美国人的51%，拉美裔的43%，1/3的黑人家庭，现在都生活在郊区社区中。

斯蒂芬·塞恩斯特罗姆(stephen thernstrom)是哈佛大学的教授，他的妻子阿比盖尔(abigail)是曼哈顿研究所(manhattan institute)的高级研究人员，他们俩在合写的《黑白美国：一个不可分割的国家》(america in black and white: one nation indivisible)一书中得出结论，认为许多美国黑人的生活“按所有可能使用的社会和经济成就来衡量，都称得上是大有改善。”

一月份的失业率数据显示，黑人和拉美裔美国人的失业率已降至自70年代初美国开始调查他们失业情况以来的最低水平。由于经济的强劲增长，工资的提高，以及普遍存在的劳动力短缺，更多的少数民族进入了劳动力市场。作为“工作福利”计划的成果，黑人失业率从12%降至7.8%，而拉美裔美国人的失业率从8%降至6.6%。多年来一直保持不变的黑人贫困状况，终于有所改善。随着许多黑人离开福利市场而进入就业市场—一个急需劳力，报酬比较高，灵活的工作周，及其他刺激向无特殊技能者敞开大门的就业市场。黑人贫困率已从1970年的34%大幅度下降至1997年的27%。

这些趋势将对公共政策和政治产生重大影响，因为更多的少数民族将就他们认为对自己影响最大的，形形色色的经济问题和与市场有关的问题进行投票。随着许多少数民族登上经济和社会的阶梯，收入有所增加后，今后政治选举时，对他们说来，剩余收入的去向、所得税、投资税、学校选择等问题的重要性日趋显露。

趋势五：教育

当今教育中影响最深远的问题（它将使政治形势发生翻天覆地的变化）是选择学校。在各大州，强大和财力雄厚的公立学校教师院外游说集团也无法阻止它取得重大进展。我认为，在未来的10年中，发放选校资助代金券，推广私立学校税额减免，鼓励发展不受规章约束的特设学校，营利性私立小学和中学，将是这一变化的推动力。

去年，美国联邦最高法院维持了一个下级法院有利于威斯康星州学校选校资助代金券计划的判决，该计划允许合格的学生利用州的资金进入自己选择的公立或私立学校，或许，这是一个报道最少的，但却标志学校选择实践的胜利的消息。学校选择措施在其他二十几个州中仍是悬而未决的问题，最近的胜利出现在佛罗里达州。4月，该州通过了一个学校选择资助代金券法，经共和党人州长杰布·布什(jeb bush)批准正式生效。

这一新法律基于一些行之有效的市场准则：选择和竞争的自由，如果成绩有所提高，就有奖金鼓励。在州年度测验中成绩不佳的差校上学的学生可以得到一笔平均为4,000美元的“机会奖学金”，去他们选择的一所公立或私立或教会学校就读。实施提高学生考试成绩计划的差校可得到奖励金。

教育界还出现了其他一些重大（带来革命性变化）的事情。爱迪生计划(edison project)是私立学校中规模最大的项目。最近的报道显示，全国各地51所爱迪生计划学校中，有17所学校的学生考试成绩有大幅度提高—去年提高了6个百分点。这远远高于只提高了1个百分点的全国测试水平。爱迪生计划的成绩表明，在美国教育界，私立营利性学校占有一席之地，可为各个家庭的孩子提供更广泛的入学选择。

但是，学校选择活动并非是未来几年提高美国教育水平的唯一行动。美国各地的学校正在恢复读音教学法1，可以预计将使阅读技能得到提高。更多的学校在低年级引入了高中代数或代数预备课程，小学则引入了外语教学。校外辅导如今已成为美国发展最快的一个教学行当。

趋势六：犯罪与暴力

在科罗拉多州利特尔顿(littleton, colorado) 中学射击事件后，再去谈论暴力行为的减少似乎是在胡言乱语。但是，这一令人震惊的悲剧只不过是一个插曲，目前的趋势是包括中学在内全国范围的暴力犯罪行为正在减少。

凶杀率已降至30年来的最低点，而最大的改善是在我们的大城市中。那里一度是暴力犯罪的横行之地。显而易见，美国的凶杀数量仍处在一个不可接受的水平，但情况也有了很大的改善。根据司法部对联邦调查局最新的犯罪数据分析，1997年的每10万人中有6.8人遭受杀害，比1991年的每10万人中有10人被杀害的比例已大为减少。

更令人高兴的是，总的来说，青少年犯罪行为正在减少，暴力犯罪人数从90年代初的52‰已降至1997年的36‰。因此，我们可以预计，犯罪行为全面下降将会持续一段时间，因为许多成人犯罪都始于青少年犯罪。

因此，好消息是各种犯罪实际上都在下降，部分原因是实施了更严厉的刑法，设立了更多的监狱，刑期增长。“三次犯罪将判重刑”的法律，使加州等大州和大城市中的犯罪率大为减少。《美国企业》(american enterprise)的一则报道指出：“凶杀入狱的机率提高了53%，凶杀率随之下降了30%。抢劫入狱的机率提高了28%，抢劫率随之下降了29%。”

趋势七：政府

荣获诺贝尔奖的经济学家弥尔顿·弗里德曼(milton friedman)说，衡量政府的规模扩大时，衡量与整个经济相比的政治开支的规模是至关重要的。好消息是，过去10年中，政府的规模已有所下降，在美国国内生产总值中所占的份额下降了一半。联邦开支在国内生产总值中所占的百分比已从1985年的23.6%降至1998年的19.7%。

这在很大程度上是由于经济的快速发展，而不是由于政府开支的大幅度下降。按美元计算，政府开支仍在大幅度增长。吉米·卡特(jimmy carter)总统离任时，美国政府一年的开支为6千亿美元。罗纳德·里根(ronald reagan)离开白宫时，年度预算已增至1万亿美元以上。当比尔·克林顿(bill clinton)挂冠而去时，政府预算将超过1.8万亿美元。

但是，政府开支中也有减少之处，尽管实际上都出现在防务部门，那是在里根政府加强军备后预算出现净减少的唯一部门。在克林顿的领导下，一些领域的国内开支增加了，但也有一些节省，福利工作量也有所下降。由于失业率处于30年来的低水平，失业补助总额减少了。甚至卫生保健费用的增长也略有减缓。

美国国会也采取行动抑制开支增长。1997年预算法案中预算协定的结果，规定的开支最高限额已抑制了开支的增长。

共和党在国会占有优势和对开支的控制也是一个因素。在他们控治下，迄今还没有一个新的重大的开支项目得以实施。

可自由支配的开支大多维持在原有水平。

趋势八：因特网

到今年年底，估计有8,300万美国人将与因特网联通。到明年年底，上网人数将多达1亿。在全世界，有数以亿计的人与这一世界范围的通讯和信息网络联通，使它不仅成为一个滚滚财源，而且形成一支强有力的政治力量。

自由市场经济学家拉里·库德洛说：“它使老百姓获得权力，并使政府和上流社会丧失了特权，因为它释放了信息，而可以接触信息即是力量。”在政治上，选民可直接上网查询候选人对税收立法、经济数据、选举记录和政策立场的看法。人们不必再靠某个政府高官向他们介绍情况，因为只要一按按键，就会得到越来越多有关我国政府、经济和社会的信息，这将使选民在未来的政策辩论中发挥巨大的杠杆作用。

因此，因特网带来了广泛的平等，使老百姓无需庞大的资本便可成为出版者，并作为参与者去接触传媒，而不仅仅是观察者。即使没有数百万美元，你也可以启动自己的“出版”或传媒组织。像马特·德鲁齐（matt drudge）一样，任何人都可以开设一个网站，与传媒巨头一争高下。因特网将是21世纪最重要的民主手段。

作为一个向全世界传递信息的成本低廉的途径，因特网已成为从俄罗斯到中国的世界各地专制政府的敌人。它将使中国人民接触信息。如今，洪流般的信息正通过因特网、多媒体光盘、传真机和移动电话在学生团体和其他组织中广为传播，源源不断地涌入这个国家。

趋势九：全球经济

美国人未来的就业机会将来自我们在全球经济中的商业活动，在全世界销售约翰·迪尔牌(john deere)拖拉机、麦当劳的巨无霸汉堡包、迪斯尼的电影、可口可乐、麦金托什牌(macintosh)笔记本电脑、微软的软件、银行和投资服务，以及建立沃尔马特(wal-mart)连锁店和住宅建筑装饰商店(home depot)。

我们每年制造的产品和提供的服务价值9万亿美元，在世界各地销售的产品和提供的服务价值1万亿美元，我们作为世界最大经济实体的地位仍未受到挑战。我们在经济上仍是强大的，根本原因在于美国人不怕竞争，我们欢迎竞争。进口不会破坏就业机会；进口为那些制造、组装、运输进口产品，以及为它们做广告、提供保险，以及批发、零售及运送它们的美国人创造了就业机会。

最贫困的国家是那些对进口和外国投资严加管制和设立贸易壁垒的国家，最富裕的国家是那些降低或消除这类贸易壁垒的国家。

美国有许多人对与日本、中国和墨西哥的贸易逆差日益增加感到惊恐。但是，我同意《华尔街日报》(wall street journal)编辑罗伯特·巴特利(robert bartley)的观点。他认为贸易逆差统计数字与一个国家的经济实力无关。日本连续多年出现贸易顺差，这是有目共睹的事实，但在过去10年中日本却陷于衰退之中。美国连续多年出现贸易逆差，但面对的是强劲的经济增长，不断下降的利率和低于日本或欧洲的全国失业率，仍然令工业化世界羡慕不已。

从长远看，随着日本和其他一些亚洲国家通过削减税收，让破产的银行及其他问题严重的金融公司倒闭或将其关闭，同意在更大程度上对美国的投资和贸易开放它们的经济等措施，其经济有复苏势头，全球经济将呈上升趋势。中国也作出了贸易开放的重大让步，而克林顿总统却错失良机，但这只是个时间问题。等到协议签署，中国成为世界贸易组织的成员，就将有利于全世界的自由贸易、自由市场的扩大和民主资本主义事业的发展。

趋势十：政治

我们处在一个选民们的思想和投票态度仍比较保守的时代，而我也看不出马上会有改变的迹象。罗纳德·里根显然是过去半个世纪中美国最保守的总统，他在很大程度上限定了过去20年(或许要远远超过这段时间)美国的政治走向。

克林顿虽然摆出一副有重大新思想的“积极进取的总统”的样子，但其实并没有多少新思想（即使有的话）。相反，他在更广泛的格局中推出了一系列较小的，最低纲领式的倡议，实际上并未使政权大规模扩大。

在过去的12次总统大选中，共和党人7次入主白宫。如果民意调查是可信的话，看来明年他们将再次获胜。两大政党在美国可谓势均力敌，但共和党的州长们控制了大多数州议会，包括最大的选举州，加州是个例外。即使在加州，民主党人格雷·戴维斯(gray davis)也是靠强调提高教育水平这一基本上属于中间派的纲领荣登加州州长一职的。

10年前就开始，想要通过就接管全国卫生保健行业，对竞选财政和选举活动颁布新的管理方案，并对烟草行业实行大规模的管制和征税计划等大政府社会福利计划的重大努力，全都在过去几年国会的强烈反对声中败下阵来。

即使在堕胎这一几十年来美国政坛争论不休的具有深远道德意义的问题上，也有新的证据显示，绝大多数妇女变得更加令人吃惊的保守。由不持保守立场的“男女平等中心”（center for gender equality）今年年初进行的一项全国民意调查表明，对普林斯顿研究协会（princeton research associates）的调查作出反应的妇女中有53%的人认为只有在强奸、乱伦，或为了挽救母亲生命的情况下，才应允许堕胎。1996年持这种观点的人占45%，现在则有所增加。

此外，妇女中有多达41%的人认为，基督教联盟(christian coalition)提倡的那些问题（新闻媒体喜欢将其描绘成美国政治生活的边缘问题）将改善妇女的生活。我认为，由于这些及其他一些趋势，全国、州和地方一级的立法议程将为基本上保守的思想所支配，如让工作人员用自己的工资税去建立自己的退休证券投资组合；建立一个更加面向市场的卫生保健制度，使老年人可以选择政府提供的代金券的卫生保健计划，提供税收减免，以帮助人民购买费用较低的卫生保健保险；在教育中提供更多的选择；将一些联邦机构关闭、削减和合并；外购更多的服务，以削减政府的费用。

里根担任总统之初曾说过：“我们渡过了大行业和大公司的年代。但我认为，这是一个企业家的时代。”他的话是对的。我们现在正进入一个由技术推动的，世界范围的创业时代，以美国为首的各国的财富必将与日俱增，而重大的战斗将围绕着市场和资金展开。