谁说美国人是个人主义者

24．谁说美国人是个人主义者？

范学德

（我来到美国已经十四年了，见到了许许多多的人和事，趁着现在还没得上老年痴呆症，赶紧记录下来。美国太大太复杂，我的所见不过是管中窥豹而已。）

朋友在一个大公司中作研究工作，是最小的官，小组长。手下管了四五个博士硕士。年终到了，令她头疼的老问题又来了，得给手下的人写鉴定。分四个等级，杰出的，优秀的，一般的和不及格的。一个雇员如果连续三年不及格，就得走人了。我的朋友觉得大家都不错，没有不及格的，但上面有指标，必须完成。好在这些鉴定从来都不在小组内公布，只给当事人看，还有直接管小组长的头头看看。这样，组员之间就不会比较。事实上，也没有人去打听你今年评了一个什么级，这属于个人隐私。

这位朋友给下属写鉴定，她的顶头上司则给她写鉴定，并且像她对待她的下属一样，写完她的鉴定后，先让她看看，征求一下意见。

朋友今年得了一个b，优秀。我问为什么？她说，老伴说她的团队（team work ）工作不够好。team work 这个词，包括了协作，配合，合作等意思。

怎么讲？我继续问。原来事情是这样。我这个朋友很能干，脑袋里点子多，动手也快。她手下有两个人干得特慢，往往一个星期了，一个实验还没有做完。她等不及了，就给他们出主意，有时甚至直接动手。结果，一两天就把实验做出来了。但是手下的人居然不高兴，说是没有成就感，因为实验的点子是属于组长的。这样的事大概有那么几起，朋友的上司说，这就是你不善于团队工作。你要让他们自己动脑筋，你要配合他们，不要代替他们做，令他们有成就感。

与朋友的这一番谈话，令我想起了自己的儿子，他从上小学二年级起，就接受了团队（team work ）工作的观念。教室的墙上写了一些口号，其中的一条就是对待同学要公平，要学会team work。

为了培养团队工作的精神，在课堂上，老师经常把一个班分成几个小组，每个小组三四个人，大家一起完成一个项目。有趣的是，分小组时，很少指定谁做小组长，哪怕是临时的。团队工作要求大家平等地共同参入，每个人都负起自己的那一份责任，彼此之间互相合作。

责任，信任，诚实，合作，沟通，忍耐，这些都是团队工作的基本精神。儿子给我解释说：什么叫负责任，在这个项目中，你答应（或者被指派）要完成一个具体任务，那么，你就要完成它，并且要做好。每个人做好自己的那个部分，整个工作就完成了，这就叫负责任。信任，是说你要信任你的伙伴，相信他能够完成自己的任务，为和他一起工作而感到自豪，当他需要你帮助时，你要好好帮助他。沟通非常重要啊，你要做什么工作，怎么做，做到哪里了，你都要让同学知道，这样，大家才能好好配合；千万要忍耐啊，别人要是做得慢了一点，不太好，你不能说，算了，算了，让我来替你做。那不行，要等待。

儿子上四年级时，学了美国地理，期中的时候，老师要求学生做一个大项目：每四个同学一组，向家长和同学家介绍美国的一个地方。具体的点子是开旅行社。那一段时间，我看儿子又是上电脑，又是向美国的一个国家公园索取材料，其他的同学，有的做标示牌，有的画广告画。整个工作前后用了一个来月。

有一天晚上，在学校的体育馆里面举行研究成果展览。整个年级的近百名个同学都聚集在那里，分成不同的组。每一个小组介绍美国的一个地方。

不同的小组都用废旧的纸盒箱子作了一个像凉亭那样的售票点，但样式各不相同。而办成推销员模样的同学则穿着不同的服装，记得介绍夏威夷的女同学，穿的是当地土著的草裙，裙子是用彩纸做的。介绍西部地区的小伙子则一身牛仔。每一个小组都详细介绍了他们要你去旅游的那个地方的特点，有图画，有照片，有文字，还有的竟然有实物。在短短的一个钟头内，我几乎到全美国走了一圈。最有意思的是那些同学，他们有的微笑着给你介绍景点，有的递给你说明材料，有的竟送给你减价的机票，当然都是模拟的。

这些年来，时常带领孩子学足球，棒球等等，每一次，教练都首先告诉大家，我们是一个团队。要学会团队工作。顺便说一句，这些教练，大都是学生家长，自愿来帮助学生的。

从小就听说美国人都是一些个人主义者，而个人主义则成为自私自利的代名词。但这些年看到的一切，渐渐地改变了我的这个观念。的确，美国人不进行什么集体主义教育。但是，从小时候开始，他们也不断地培育孩子们的团队工作精神，而做好团队工作的一个前提就是，你要独立地完成好你自己的那一部分工作。

2005．2．25

为 《 猫眼看人》 而作