2005年地球日──環保成就回顧
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美國駐華大使館環境科技衛生處參贊沈岱波(deborah seligsohn, counselor for environment,
science, technology and
health)在4月22日地球日到來之際刊登署名文章，題目是《2005年地球日──環保成就回顧》(tracking
environmental progress ─ earth day 2005)。以下是文章全文。
(全文開始)
2005年地球日──環保成就回顧
美國駐華大使館
環境科技衛生處參贊
沈岱波
1970年4月22日，2000萬美國人聚集在一起紀念第一個地球日。他們發起了一個淨化環境和保護環境不受進一步危害的民間運動。很多美國人繼續在一年一度的地球日重申他們保護自然環境的決心。在第35個地球日到來之際，美國公民將通過參與地方環境項目、下決心步行或騎車上班、或甚至種一棵樹的方式，對我們如何共同改善環境進行反思。
今年的地球日喜訊頻傳。美國今天的空氣質量和水質比1970年第一個地球日時大大提高。在過去的30年中，我國的經濟增長率超過了170%，而能源消耗只增加了45%。換句話說，每一美元的經濟增長所消耗的能源減少了44%。
此外，六大空氣污染源所造成的污染減少了50%以上。一氧化碳、氧化氮、二氧化硫、顆粒物質、揮發性有機化合物及鉛的排放量從每年3億多噸減少到每年1.5億噸以下。
1970年，美國人對美國森林消失的速度感到擔憂。而今天，美國的森林面積與100年前大致相同──其中有商業造林的成果。約有7600萬英畝(相當於3100萬公頃)森林被劃為"保護區"，作為國家公園和莽原區受到管理。西部受到保護的森林大都是百年以上的老林。布希總統提出的健康森林計劃有助於使這些保護區免遭疾病、蟲災、火災，並有助於恢復我國森林的天然美景和自然生態。
我們在1970年時剛開始認識到濕地在保存野生生物和近海漁業以及在保證水質並遏制洪水方面的關鍵作用。布希總統不滿足於僅僅保護現有濕地，因此新制定了一項使美國濕地總面積每年都有所增加的雄心勃勃的全國性目標。布希總統希望在今後5年中，開闢、改善並保護至少300萬英畝濕地。我們正朝著實現這個目標穩步前進。
自第一個地球日以來，美國企業顯然看到了加強注重環境保護的益處。節能產品受到消費者的歡迎。致力於通過有利於環保的生產方式減輕對環境影響的公司得到了更多消費者的支持。國會使提倡回收的商業經營能夠得到獎勵。環境成本及影響現已成為商業經營中的一項日常考慮。環境管理制度正在得到落實，它標志著經營理念不同於40年前的根本轉變。將環保意識納入日常運作計劃不再僅僅是良好的商業行為，而且也是明智的商業行為。
美國正在努力擴大30年來所取得的成果。例如，政府與產業界同意使用新配方柴油，並改進發動機以大幅度降低柴油廢氣中顆粒物質和氧化氮的含量。現在，我們開始將同樣的規章運用到非交通用途發動機，即建築、農業和採礦等行業的柴油發動機。這些措施將帶來自1990年《潔淨空氣法修正案》通過以來在保護清潔空氣方面的某些最顯著進展。嚴格控制污染的新措施將大幅度降低柴油中硫的含量，並將非交通柴油設備的廢氣排放量減少90%以上。
持續進步意味著調動人的創造力和市場力量。布希政府目前正在進一步發展"限量與交易"規則，這套規則自1990年以來成功地將二氧化硫的排放量減少了40%左右。這項努力的成本比限制二氧化硫排放量的傳統做法的成本低一半。("限量與交易"指的是限定有害排放總量的一種制度。其中一部份指標被分配給參與方，他們可在首次分配完成後自由買賣排放權。)布希總統的《潔淨天空法案》將依靠類似的市場機制將二氧化硫排放量進一步減少73%。氧化氮排放量將減少67%，汞的排放量將減少69%。限定與交易制度通過獎勵早期減排，確保改進迅速，成本低。
自1970年以來，我們對地球有了很多了解，並需要有更多了解。雖然開發和使用更新、更清潔的技術使美國的環境質量在穩步提高，但我們必須把目光轉向發展中國家，為他們日益嚴重的環境挑戰提供解決方案。
2002年，喬治·布希總統誓言要"同各國──特別是同貧困和發展中國家──共同努力，向世界展示我們有沿著更清潔、更可行的道路建設未來繁榮的更好辦法。"為了實現這一目標，美國承諾發展新技術和專長，並與發展中經濟體共同分享。2005年美國聯邦預算中有52億美元用於同氣候變化有關的活動──比原來增加了將近14%，其中2億多美元用於對發展中國家的技術轉讓。美國各州和地方也通過自己的預算作出承諾。
在2002年聯合國舉辦的世界可持續發展高峰會議上，世界領導人──包括來自美國的代表──作出承諾，將提高水質和衛生條件、發展現代化能源、改善公共衛生、發展效益更高的農業以及更好地保護和管理自然資源。
美國和中國經濟蓬勃發展，欣欣向榮，是世界上兩個最大的能源消費國。美中兩國的能源消費佔全球能源消費的35%多、擁有世界人口的25%、世界陸地面積的八分之一。兩國還擁有總達34000公裡長的海岸線。美中兩國政府都認識到在環境保護領域中建立伙伴關係的重要性，因此正在廣泛事務中進行合作。
美國國務院和中國外交部正在協同合作，一起應對全球氣候變化的挑戰。為了控制因能源消耗增加引起的空氣污染，美國環境保護局和美國能源部正與中國國家環境保護總局、科學技術部、國家發展和改革委員會在一系列項目上進行合作。由於兩國都極為依賴煤力發電，因此，發展和執行清潔煤炭技術對改進空氣質量至關重要。在交通領域，引進燃料電池和天然氣汽車方面的合作正在減輕由於私人車增加而引起的壓力。
為了保護水資源和土地資源，美國農業部和中國水利部正在改進水資源的保護和管理。美國國家海洋大氣管理局和中國國家海洋局正在海岸管理方面進行合作。美國林務局和中國國家林業局正在推進可持續性林木砍伐實踐。通過這些合作以及其他許多行動，美國和中國正在分享資源、科技和專門技術，以在避免環境惡化的同時，來推進經濟增長。
在此地球日之際，我們應該慶祝過去30年來取得的顯著進展，但也應該繼續意識到前面的挑戰。讓環境更清潔、更安全、更健康是世界所有國家的共同目標；我們今天在全球範圍內的持續合作，無疑將帶來更美好的明天。
(完)
