美国政治战略制造的经济对手
以经济援助扶持欧日
在欧洲，杜鲁门政府实施了著名的“马歇尔计划”，为西欧的战后重建提供了数十亿美元的援助，从而为防止苏俄势力向西部欧洲的扩张构筑了一道防线。
在亚洲，美国原本并不愿意帮助日本进行战后重建，但由于看到苏联在中国和东亚其他国家的影响和存在，美国便开始大力援助日本重建，包括提供大笔资金，为日本初级工业品开放市场，以及放弃战争索赔要求，等等。
西欧和日本后来的复兴与崛起，是美国援助他国进行战后重建的最成功范例，更是美国最终赢得冷战胜利所不可缺少的战略部署。
可是，在另一方面，在美国模式里复苏起来的西欧和日本，反过来却在经济上对美国本身构成了严峻挑战。在上世纪结束之前，美国在全球贸易中面对的主要竞争对手，正是它自己精心扶持起来的这两大经济体。
不仅如此，在80年代，财大气粗的日本人出手阔绰，动辄就将美国人引以为豪的文化象征纳入自己的名下，包括好莱坞的环球电影公司和哥伦比亚电影公司，还有洛克菲勒中心以及加州珮布尔海滩度假胜地。此时，日本人一扫战败国的心理阴云，而美国这个老大哥却尝到了矮人一截的滋味。
以经济融合改变中国
在欧洲和日本之后，中国这个新兴经济体的成长和崛起，在很大程度上也是伴随着美国的政治战略而出现。
由于美国把共产党在中国的执政和社会主义制度视为威胁，因此，从邓小平开创的倾向于资本主义的经济政策，使美国的战略家们再次看到了推广其自身价值观的机会和希望。“一个稳定、繁荣和强大的中国符合美国和世界的根本利益”，这是尼逊总统以来美国历届政府所公开表明的基本立场。
因此，中美建交之后，美国在试图以政治手段改变中国的同时，在更多时候则把经济领域作为突破口和重要途径。即使1989年天安门事件使华盛顿的战略家们感到极度失望，美国政府也一直没有真正放弃过以经济接触政策，来促使中国在政治上转向西方的努力。
具有分水岭意义的事件，是克林顿政府在“建设性接触”政策之下，把困扰双边关系的对华最惠国待遇一劳永逸地予以解决。在此基础上，在布什总统上台之后，中国最终加入世贸组织。
美国如此做的最重要原因，就是希望通过经济渗透、经济融合和市场经济的力量，促使中国社会最终抛弃既有的政治价值观，改而认同和拥抱美式自由和民主体制。
毫无疑问，二十多年来，中国社会确实在发生影响深远的潜移默化。尽管政治改革的速度不如美国的期盼，但资本主义的发展模式、西方的价值观和生活方式，其实早已渗透到社会的各个角落。除了对美国在国际事务中，包括在中美交往中的某些霸权行径感到不满和反感之外，中国普通民众对美国的好感是比较普遍的现象，而欣赏以至于崇拜美国的心态，就像可口可乐一样在很多年青人体内流淌。
再经过一二代人时间，美国在单纯的意识形态方面，恐怕再也找不到“中国威胁”的影子，因为越是往后，中国年青人在价值判断上就越容易与美国人趋同。假若这就是经济现代化所导致的社会主流意识，那么，美国就足以自豪地宣称，在以经济手段追求政治目标的过程中，它终于取得了史无前例的成功。
美国“叶公好龙”惊慌失措
然而，就像在对待战后日本和西欧一样，美国也必须无怨无悔地为这一政治目标付出必要的成本和代价。既然想要促使中国社会认同和接受其价值观，它就必须首先允许中国在经济上崛起和强大。不仅如此，它还应该容忍这样一个事实，那就是，作为一个领土和人口远远超过日本和西欧的庞大国家，中国在经济和贸易上将有可能对美国构成更大的挑战。
可是，从布什政府、国会和其他政界人士来看，美国显然并不情愿，至少还没有做好这种心理准备。最近以来，美国政界对中国企业并购美国公司，特别是中海油竞购优尼科公司所作出的惊慌反应，就表明了美国对华战略的自相矛盾。它不禁使人怀疑，美国似乎并不清楚究竟什么样的中国才真正符合它的利益。
在中海油竞标之前，联想集团已经把ibm的个人电脑业务揣入囊中，而海尔集团也在对美泰公司跃跃欲试。美国对中国快速崛起的不安早已有之，现在看到中国企业竟然纷纷跨洋过海，大手笔收购他们的名牌企业，自然更容易使他们对中国产生饿狼扑食的幻觉。在一定程度上，这也是可以理解的。所以，对美国人惊呼的“中国威胁”，中国倒不必处处较真。
然而，不论是威胁还是合作伙伴，中国正在崛起的事实，恰恰是美国人过去一直公开期盼和推动的结果。美国人必须承认，中国目前的整体发展方向，包括参与自由贸易竞争，拥抱市场经济体制，鼓励国有企业效法西方管理模式，甚至包括目前的跨国并购，不仅统统符合美国所竭力推销的理想和价值观，而且实际上也是在追随美国的模式。
现在，“天龙闻而下之，窥头于牖，拖尾于堂”，美国这个好龙的叶公反而失其魂魄，惊惶失措，究竟是何道理？
很明显，美国对中国的政治战略虽然有成功之处，但同时也给自己提出了新的难题。美国对正在崛起的中国好之不得，恶之不能，既不想等闲视之，又无法有效遏制。中海油收购案之所以引起轩然大波，其中缘由与此大有关系。
·作者是《联合早报》评论员
