留下外交遗产，布什已经失去时间和机遇
伊朗漫不经心
自从2001年1月布什政府入主白宫以来的7年里，伊朗无时无刻不承受着布什政府和新保的咄咄威胁。2007年12月初cia发布关于伊朗2003年就停止研制核武机会项目的报告之前，美国对伊朗的武力威胁甚嚣尘上。但伊朗没有放弃同美国缓和改善关系的强烈愿望，美伊安全对话和会谈在2007年达到三次。
然而，2008年初，伊朗一改以往对美国缓和关系的急切心态，开始变得超脱起来。伊朗最高精神领袖哈梅内伊1月3日称，伊朗人民满怀自信以自己非凡的才干不断取得进步，但伊朗不急于恢复与美国的外交关系，这样做将使伊朗受到美国间谍活动的危害。1月中旬，伊朗最高精神领袖哈梅内伊称，美国决不会挫败我们，也不会让我们屈服。伊朗外交部1月6日表示，美国官员接连地出访中东“旨为弥补其在地区遭受失败的政策做出努力”，伊朗愿意与以色列以外的所有国家就实现关系正常化进行会谈，但鉴于目前与美国实现关系正常化的谈判不在计划之内。不仅如此，在海湾的军舰对峙事件说明，伊朗对美国并没有当回事。1月13日，伊朗指控美国在中东地区奉行“冒险主义”政策，并认为美国应就在上周发生的美伊海军舰只对峙事件欺骗中东民众而作出道歉。
与此同时，布什政府在对待伊朗政策方面仍然举棋不定。布什政府仍没有根本改变对伊朗的敌视政策和僵化立场，布什于1月8日开始对中东进行访问，争取中东国家反对伊朗是重要目的，鼓噪阿拉伯国家围堵伊朗，但没有取得什么实质收效。据英国媒体报道，以色列趁机鼓噪伊朗威胁，称伊朗目前正在秘密研发的可搭载核武器导弹射程已经覆盖欧洲，国防部长巴拉克游说布什，称在制止伊朗核项目外交努力失败的情况下，以对伊朗铀浓缩设施发动军事打击是可行的。但以方的信号也有矛盾，总统佩雷斯指出没有必要对伊朗发动战争，可通过其他许多方法推翻内贾德政权
2008年布什政府仍然要在对伊朗政策方面面临艰难选择。因为在美国内，民主党控制的国会以及基辛格、老布什、贝克等大批前要员自2006年以来一直敦促布什政府借助伊朗和叙利亚的作用，实现与伊朗的关系缓和，把美国在中东的棋局盘活。考虑到政府内切尼等强硬人物、执政理念以及个人尊严等因素，布什仍显得举棋不定。虽然不排除布什在大选前大幅调整对伊朗政策的可能，但如果缓和幅度不够大，伊朗已经没有多少兴趣呼应布什，而把希望寄托在下一届美国政府身上，因为美国民主党人入主白宫的希望很大，回归民主党2000年对伊朗缓和政策的可能是存在的。
朝鲜回归平淡
2007年，美国与朝鲜的关系在缓和轨道上迈进。2007年12月初布什给金正日写了言辞亲切的亲笔信，透露出愿与朝鲜改善关系的愿望，美国国务卿赖斯随后表示不排除访问朝鲜的可能。但元旦过后，朝鲜按照有关协议进行弃核的步伐放慢了。也许朝鲜认为，虽然2007年朝美关系缓和，但毕竟6年时间里朝鲜忍受了布什政府的许多威慑和高压，因而萌发了在美国大选前观望一下的心态。根据有关协议和共同文件，朝鲜同意对一切现有核设施进行以弃核为目标的去功能化，并在2007年12月31日前完成对宁边5兆瓦实验性反应堆、后处理厂及核燃料元件制造厂的去功能化。朝鲜还同意在2007年年底前对其全部核计划进行完整、准确的申报。然而，朝鲜外务省发言人2008年1月4日说，朝鲜已于2007年11月制作了核计划申报书并将其中内容告知美方。这是朝鲜于2008年12月31日后首次发表的官方立场，暗示可能不会再采取有关申报核计划的措施。朝鲜的理由是由于六方会谈与会国迟迟不履行自己的义务，因而朝鲜放缓了核设施去功能化速度。
朝鲜的言行引起了美国的不满和警告。美国国务院副发言人凯西2007年12月31日证实朝鲜未按期申报。美国多次强调朝鲜的核申报应该包括所有核材料、核设备、核设施和核计划，尤其是浓缩铀问题、核转移问题、制造核武器的钚的存量问题，在朝鲜进行完整、准确的申报之前，美不会启动“除名”和对朝终止适用《敌国贸易法》程序。与此同时，朝核问题六方会谈美国代表团团长、助理国务卿希尔于2008年1月4日启程，依次访问了日本、韩国、中国和俄罗斯。1月7日，希尔在日本时表示，朝鲜尚未对其核计划进行申报，美方需要耐心和毅力来处理这一问题，日美称将继续要求朝鲜完全准确申报其核计划。
而朝鲜似乎并不在意，调门缓和的同时并存强硬。2008年元旦，朝鲜劳动党机关报《劳动新闻》等3份报纸刊登“新年联合社论”，呼吁美国结束敌视政策，把朝鲜战争停战协定改为和平协定。与此同时，多家媒体的新年社论高调表态要继续建设和保卫国家，朝鲜官方《劳动新闻》1月4日 刊登措辞强烈的评论，指责美国在伺机发动核武战争，朝鲜将进一步加强防御能力，以对抗美国试图发动核战争。朝鲜同时称朝鲜的弃核进程暂时只能走到这一步伐，《民主朝鲜》将责任推到美国方面并称“机会不是随时都有的。”朝鲜在观望的姿态已经比较明显，并将随着形势发展而进行调整，但维持局势发展的一面可能将逐步体现出来。
布什政府在伊拉克问题上已陷入泥潭，在布什中东之行中，巴以有关方面面对布什的访问实际在虚与委蛇、做足姿态。新保守主义的代表人物除了切尼仍在苦苦支撑外，其他均已黯然离任，布什政府的运作显得过且过、前景不堪。尽管布什声称2008年要马不停蹄进行外交穿梭，许多日子要在空中度过，但美国的“外交攸关方”已经不买布什的帐，开始观望，等待布什政府任期到站和新政府上台后另起炉灶。布什政府想要在离任前留下外交遗产已经几乎无望，其执政也严重影响到共和党的竞选，共和党候选人极力与其保持距离。而民主党候选人已经志在必得。
作者系当代世界研究中心研究员、牛津大学访问学者，中国亚非学会，中东学会理事。
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