党代表的丹佛一日
“这不是在实践民主，而是政治宣传。”当地时间8月25日，59岁的科罗拉多州民主党党代表卡迈恩·爱德洛拉(carmine iadarola)在这一天的会议接近尾声的时候不满地说。
爱德洛拉来自丹佛市以南半小时车程的小屯市。他是科罗拉多州第六选区的一名宣誓党代表，这次来丹佛的使命是代表该选区的14万余人支持推选奥巴马为民主党总统候选人。
作为一家建设风能和太阳能发电场的公司的主人和政治积极分子，爱德洛拉18岁加入民主党，积极帮助地方领导人募捐，他自己估计参政40余年，累计募捐资金已有百万美元。
但他此前从未当过党代表。今年，他花了5000美元竞选经费和2个月时间，成功获得党代表资格，然后又花1500美元的酒店食宿和4天时间在丹佛履行他对选民职责。
在雄心勃勃地开完第一天的会之后，他有些失望地对本报记者说：“这个党代会象征意义太浓。”
他不是唯一一个有这样看法的人。党代会主办委员会公关部理帕兹也对本报记者直言相告：“举办党代会的目的在于向世界展示丹佛，以便在未来吸引更多的游客前来。”
而观察美国政制演变的研究人士则认为，在过去的30年间，随着初选制度在全国普及，党代表选举总统候选人的实际权力逐渐转到选民手中。美国民主党的党代会制度走向了虚化和衰落，日渐沦为拉选票的工具和商业秀。
无趣的演讲
民主党党代表个人在会场的日程有着很大的随意性。
代表们按州为单位下榻在不同的酒店，每天早上各州代表联合举行早餐会，邀请政界要人做演讲。白天党代表们自由活动，一般是去参加不同政治团体举办的会议，下午4点左右再聚集到百事中心，观看民主党全国委员会安排的演讲。在本周三的早餐会上，代表们将投票选举本党总统候选人。
爱德洛拉的党代表经历就从本周一的早餐会开始。
8月25日早晨7点半，丹佛市中心的凯悦酒店二楼格外热闹，科罗拉多州党代表共75人聚在这里，他们当中大部分是奥巴马的支持者，小部分支持希拉里。
早餐在摆了10张圆桌的餐厅里举行。代表们自由选择位子坐下，一边吃着有牛奶、咖啡、面包、水果，一边听台上演讲。
演讲的嘉宾由州级党委会邀请，会议的主持人是科罗拉多州民主党主席帕渥。共有6位政治家先后上台，每人演讲10-15分钟。他们中有曾经和奥巴马和拜登共事过的科州众议员，有来自科州的第一位西班牙裔参议员、前州长等。他们说的内容只有一个——支持奥巴马，批评麦凯恩。
爱德洛拉对演讲兴趣不大，边吃饭边盘算着下面去哪个会议，这要取决于他个人爱好和他所代表的选民的利益。
爱德洛拉所属的littleton选区有人口14万人，他经过三级选举当选。.4月他参加郡内党代会，大约1000名参会选区代表中有800人支持奥巴马。5月他参加科罗拉多州党代会时，3000名与会代表有2000多人支持奥巴马。父亲是夏威夷土著民族的爱德洛拉以少数民族代表身份当选。为使党代表公正全面地代表各阶层民众的利益，每个州在党代表构成上都要保证性别和种族的平衡,还为同性恋者提供代表席位。.
爱德洛拉所代表的选区内也有印第安美国人和亚裔人士，因此周一分别由这两个族群的民主党委员会举行的干部会议吸引了他的兴趣。“我出来代表的是我的选民的利益，所以我应该去了解他们的情况。”他说。
9点30分，好不容易捱到乏味的早餐会结束。爱德洛拉赶紧背上书包赶往会展中心，参加印第安美国人会议。
11点半他走出会场，面带失望。他原以为大家会讨论新总统如何保障印第安人的利益，让他意外的是会议没有讨论政策，而只不过是早餐会的翻版——由不同的人上台发表对奥巴马的赞美。
“我既然来参加这个会，当然是支持奥巴马的，为什么还要听这些演讲?” 爱德洛拉很是纳闷。
12点，爱德洛拉前往城北的棒球馆参加全美工会的午餐会。美国劳工组织的飞行员分会在这里设宴，邀请了近百名嘉宾，目的是让飞行员向党代表和党内领导人交流。
会议的方式仍然是圆桌会，只有事先安排好的演讲嘉宾有机会表达观点。爱德洛拉坐了几分钟后，又发现“上当”了。“这些活动都是单向的演讲，没有讨论也没有实质内容。”他一边抱怨一边赶往下一个地点。
走上街头
下午，他决心去参加一个能源会议，“到时候，我要好好谈谈我对石油价格和新能源的观点。”他对记者说。
但在此之前，他需要先去会见一些街头游行者。
这是一名叫葆拉·努南的党代表在早餐会上给他的邀请。当时，这位小个子金发女士向坐在周围的代表发出这一提议时，多数人没有表态，只有爱德洛拉等6个人愿意来。
“其实我对抗议者不感兴趣，我只会在那里呆上5分钟。”爱德洛拉疾步走在16街上，不时与游行示威者擦肩而过。
“卡迈恩！快来，我们那边要开始了。”一个人在路上撞见爱德洛拉时大声叫喊。她就是葆拉·努南，这次见面活动的组织者。
努南今年60岁，年轻时她是科州一名银行家，中年时进入大学教书，退休后她建立了一个网站，跟踪报道科州议会立法情况，公布议员投票记录和公司捐款记录。这是一个民间的立法监督机构。
“我今天早上临时想出这个主意，让代表们去街上跟抗议者见面。这种做法很少见，通常党代表们只是在竞选的时候才和选民接触，而当选后就不再这么做了。”努南向爱德洛拉解释说。
“我也是这么想，为何不突破常规的走会，去街上看看呢?”爱德洛拉回应说。
努南健步如飞消失在人潮中，爱德洛拉步行20分钟后来到市中心的天际公园，另外5名科州代表已经到达。天际公园是16街旁一片小型空地，爱德洛拉在路边的一幢玻璃墙写字楼旁停下来，楼群正好遮住了阳光。
3名反对伊拉克战争的抗议者闻讯赶来会见党代表。
26岁的大卫·曼是游行者之一，他2003年和2005年在伊拉克战场服役，现在科罗拉多大学读本科。今天他穿这美国陆战部队军服骑自行车来到天际公园。“我想让大家知道尽管我参加了战争，但是从来不支持战争。”
“代表先生，请你向上面表达我的要求，不要再让我们的士兵继续在伊拉克呆下去了。”他对爱德洛拉说。
一个身穿粉红色t-shirt的女士挤上来。她的胸前有个圆形图案，上书：“妇女寻求和平。”她情绪激动地对爱德洛拉说：“代表先生，我们希望总统马上撤军，我的孩子在伊拉克打过仗，我知道那是怎么回事，我们要求现在撤军，不是18个月以后！”
爱德洛拉当场也表达了自己的反战观点，吸引了两三个听众。“我相信这位代表，他思想开放，诚心听取我们的意见。”大卫满意地说。
交流的效果出奇地好，原本只想呆5分钟的爱德洛拉在这里驻足了40分钟，而且错过了与他的公司生意相关的能源会议。
但是他对这个活动很满意：“我觉得这才是真正的交流，这是我今天经历的最有意思的活动。”
“探讨国事还是拉选票”
结束与抗议者的交流，傍晚，爱德洛拉前往百事中心聚会。他再度陷入了味同嚼蜡的党代会的常规活动之中，话题还是支持奥巴马，反对麦凯恩，只是那些让他昏昏欲睡的演讲更多，舞台更大。“这些活动的出发点根本不是探讨国事，而是拉选票。”他总结说。
民主党的党代会并非历来如此，但是在过去的30年间，随着初选制度在全国普及，党代表选举总统候选人的实际权力逐渐转到选民手中。党代会不再有悬念，加上今年民主党党内出现奥-希双雄争霸的格局，党的各级领导奉命要利用大会凝聚党的力量，因此“团结”和发表“共同的声音”成了大会最主要的任务。
党代表讨论政策的作用也有限。理论上，党代表会聚拢讨论民主党执政纲领，并有权提出修改意见后投票通过。 但是在实际操作中，党代表不会对已有文本做太多修改。不是因为他们不能，是因为没有必要。
这个执政纲领不具有可执行性，仅仅是表达民主党在内外政策上的立场。文本既没有对政策的详细表述，也不会成为未来总统的执政纲领，可以说连纲领本身也只是拉票的工具。
“我知道纲领通过之后就束之高阁了。”爱德洛拉耸了耸肩，“这就是政治，也是美国的一部分，欢迎你来到美国。”
