马万国：写好博士论文的条件

时间:2005年6月19日 作者：马万国 来源:学术批评网

最近，参加了几次博士论文答辩，借着这个机会，也接触了几篇博士学位论文，不禁产生了一些对如何写好一篇博士学位论文的想法，与大家共勉。

要想写一篇好的博士学位论文，需要具备的条件很多。其中，最基本的条件，笔者认为，有以下几点：第一，翔实的第一手资料；第二，正确的方法；第三，问题意识。要想具备第一个条件，必须勤奋，要做到眼勤、手勤、腿勤，当然，还需要很多的“money”。虽然勤奋对一些“俗务缠身”的同志来说，是很难达到的。然而，毕竟，这只是个力气活而已，算不得自己的“专利”。一般来说，任何人对于这个条件都有可能达到，只要你有充足的时间和耐心。我认为，比较难达到的是第二和第三个条件。

对于第二个条件来说，何谓“正确的方法”，仁者见仁，智者见智。毕竟，学无定式，条条道路通罗马。尤其在法学上，学派林立，可以说，每个学派之所以独立存在，很大的原因在于其采用了不同于其他学派的研究方法。而允许采用不同方法、不同视角的学派存在，恰恰是符合人类认识事物的规律的，因为事物本身具有多面性。由此，仿佛选择研究方法纯粹成为一种“私人的事情”，作为“写作者”之外的其他人根本没有资格、没有能力来“训导”写作者采用什么样的方法，更何况还是“正确的方法”，你怎么保证你的方法是“正确”的呢？对此，笔者认为，正确的方法是有的，只不过实现正确的方法的形式是多样的。纵论古今，社会科学所提供的各种方法，尤其是已经成为“经典”，为大家所认可的方法，它们给我们的最大的启示就是如何去准确地把握过去、把握现在、把握未来，无非就是这样。人类历史上的种种洞见，实际上就是在不断地“除魅”的过程。人对过去、现在、未来的认识总是会受到局限性的影响而产生偏差，学者的任务就是要借给民众一双慧眼，“透过现象看本质”，认识事物的本来面目。因为任何认识如果不是站在“真实”的基础上，那必然会产生错误的连锁反应。所以，万变不离其宗，如果要概括一种最根本的研究方法的话，笔者认为，就是理论联系实际，实事求是。你所采用的方法如果不是从实际出发，不能反映实际的状况，不能解决实际的问题，甚至连你自己都无法说服，那就不是一种“正确”的方法。这个道理说起来简单，然而前人的经验和教训表明，做起来是很难的。首先，要认识到这一点，需要理性的自觉，要敢于面对自己，反思自己，要始终在理性的过程中“怀疑”理性，说到底，要抱着一种谨慎理性的态度；其次，要避免其他因素的干扰，成为遮蔽事物本来面目的“浮云”。这些“浮云”既有外在的，更主要是自身的。外在的比如政治气候、意识形态、社会舆论等等，自身的比如个人的前见、野心、自信、狂妄、名利欲、情绪化等等。再次，学会鉴别别人的思想哪些是真实的，哪些是虚假的，使你的研究建立在真正的“巨人的肩膀”上，这也要求你对别人的研究方法进行反思，而评价的标准就是“正确”的方法本身。最后，与第一个条件相联系，搜集翔实的第一手资料本身就是追究“真实化”的表现。

第三个条件——作者的问题意识，笔者认为，这多少与个人的禀赋有关。毕竟，人类历史上，提出过有创见的思想的学者并不多，至今也不会超过五十位。以至于有学者发出慨叹：为什么可利用的材料如此之多，而我们的知识却如此少。 实际上，笔者虽然把这个条件放在最后，但是如果与其他的两个条件相比的话，这个条件无疑是最关键的、最重要的。原因在于，如果缺乏问题意识，也就是说，论文的选题是个假命题、伪命题，或者是一个不重要的、非根本的、无关痛痒的命题，那么，即使你搜集的资料如何翔实，采用的方法如何正确，最后也不可能写出一篇有价值的论文出来。那么，什么是问题意识？简单的说，就是你对研究对象的“症结”的把握，对症结的准确把握，主要是先天的悟性，但有时也与后天的对实践的全面认识和正确的认识方法有关，所以，第三个条件并非完全“孤立”于前两个条件。然而，当前博士论文最大的“症结”就在于问题意识的缺乏，许多博士论文不是出于解决现实问题的需要，而仅仅是为了“好不好写”和“能不能很容易通过论文答辩”，这就导致很多论文成为与现实脱节的“垃圾产品”，真正实现了“多一篇不多，少一篇不少”。如何培养问题意识呢？笔者认为，大多数的禀赋都是“平庸的”，如果你不是发现“问题意识”的“天才”，那么，最关键的，就是从那些“已经具备问题意识”的“经典作家”那里去继承“问题意识”，实际上，我们发现，大多数“小有成就”的学者之所以有成就，而不是“碌碌无为”的原因就在于他们“发扬光大”了前人的问题意识而已。

正如邓正来先生所说，每一篇博士论文都应具有为人类的知识宝库增加一份“知识增量”的“勇气”，也许，这就是所谓的“知性真诚”。

[1]当然，是不是存在一种先天就决定你的思想形态、并且只要它存在，无论你转换什么方法，你的思想形态都不会发生根本改变的因素？比如经济基础、阶级地位，笔者对此是不以为然的。实践证明，这种为人的思想永久地打上烙印的做法，只能是一些人压制其他人的工具，而这种做法最终也会反对“压制者”本身。

[2]chomsky：knowledge of language，its nature，origin，and use. perface，1986，转引自赵汀阳著《论可能生活》第6页，中国人民大学出版社2004年版。